Когда о кризисе заговорили все каналы телевидения и пресса, я надеялась, что это не коснется нашей семьи. Так бывает: кажется, что именно тебя минует… Не миновало. Меня перевели на полставки, а мужа вовсе уволили.
Мол, 50 лет, пора отдохнуть. А между прочим он первоклассный водитель.
— Куда идти? — в отчаянии повторял Юра. — Молодежь не берут, а уж меня…..
— Молодежь без опыта, а ты ас. Кого, как не тебя, взять? — утешала мужа. Мы всегда были опорой друг другу, поддержкой в любой ситуации. — И потом, не мы одни. Многие остались без работы, но жизнь продолжается, что-то обязательно придумаем. Не ставь на себе крест. И я решила действовать сама. Для начала расклеила объявления на трех заводах в нашем районе: вдруг им понадобится водитель. Мишка поместил резюме отца в Интернете. Знакомые знали о нашей беде и тоже обещали помочь. Но время шло, а результатов не было. С каждым днем муж становился все более раздраженным. Я понимала и как умела сглаживала углы. Юрий же стал выпивать за ужином. Поначалу, скажу честно, я даже понимала его желание: мол, ему плохо, пусть расслабится. Хотя в глубине души была уверена: употребление алкоголя лишь маскирует проблему и уж никак не помогает справиться со стрессом, а тем более — решить вопрос. Как-то вечером Юра пришел домой с двумя товарищами, пятью бутылками водки и ящиком пива.
— Не многовато ли? — колко спросила я.
— Не паникуй, мы немного посидим. Ребят тоже сегодня уволили. Поджарь картошки. Борщ остался?
Я, разумеется, все приготовила, но внутри все клокотало. Захотелось вышвырнуть и его ребят, и их арсенал. Однако собрала волю в кулак и вышла из кухни. Остыв, подумала: может, и неплохо, что они пришли, обсудят общую беду, авось что-то да придумают. Но такие посиделки превратились практически в каждодневное решение проблемы — если не у нас дома, то у кого-то из товарищей. Кроме этого, наш сосед, одинокий пенсионер преклонного части Лондона возраста, любитель-рыболов, стал звать мужа на пиво с рыбкой. А ведь Юрий не пил раньше. Конечно, он мог выпить на праздник или изредка с друзьями, но чтобы каждый день… Не было у нас этого! Подруги всегда удивлялись: мол, надо же, какой положительный супруг… Не напивается и зарплату всю до копеечки жене…
— Ну давай, давай, устрой скандал, скажи, что я алкоголик! — закричал как-то муж, придя в очередной раз от соседа и встретив мой вопросительный взгляд. Нет, я не хотела устраивать скандал. Мы всегда жили дружно, но меня начинали пугать перемены, происходившие с моим Юрой, и вся эта атмосфера. Как-то вечером я возвращалась с хорошей новостью. Знакомая сказала, что фирма, где она работает, срочно ищет водителя с большим стажем работы. Я с радостью несла эту новость Юре.
— Не возьмут меня! — с досадой отмахнулся выпивший муж. — Тебе же сказано: пятидесятилетние не нужны!
— Ну как ты можешь знать, если не разговаривал с директором? Они ведь хотят «с большим стажем работы», а это уже говорит о том, что ищут не студента.
— Тапочки возить? — закричал супруг.
— А чем тапочки хуже другого товара? — возразила я. — Зарабатывать будешь.
— Понятно! Упрекаешь?
— Нет. Просто глупо отказываться!
— То есть мало того что алкоголиком меня считаешь, нахлебником, так еще и дураком обзываешь! Конечно, ты работаешь, ты умная, а я дурак.
— Юр, да ты чего? Я просто думаю, что тебе, пожалуй, стоит туда сходить.
— Да плевать мне, что ты думаешь! Не лезь в душу! — И тут муж стал колотить все, что попадалось под руки.