В любой момент можно переменить свою жизнь, стоит только решиться…
Наташа вошла в подъезд и сложила зонт. Мелкий дождик казался бесконечным… Она достала ключи, миновала лифт и открыла лязгнувший почтовый ящик. Так и есть, как чувствовала. Опять письмо.
Тот самый мужчина
В квартире, сняв мокрый плащ, Наташа снова взяла в руки конверт. Помедлила, разорвала его пополам, сложила половинки и разорвала снова. Обрывки выбросила в мусорное ведро, в задумчивости подошла к окну. Хотя что там рассматривать, сплошная мокрая туманность. Когда они познакомились, тоже шел дождь… Как это было?
…Девушка сидела в кафе и смотрела на входящих. Юрия она узнала сразу — по ищущему взгляду. Помахивая мокрым зонтом-тростью, он оглядел зал, наткнулся на ее взгляд и уверенно подошел.
— Здравствуйте. Вы ведь Наташа?
— Да. А вы-Юра?
— Именно! — Он сел за столик.
Эта встреча стала итогом почти двухмесячной переписки. Причем переписки бумажной, со всеми ее забавными устаревшими деталями: шариковая ручка, ровные строчки, конверт, почтовый ящик… Они оба согласились играть в эту игру с того момента, когда выделили друг друга из множества откликов на газетное «одинокая душа желает познакомиться».
Юра извинился за опоздание: пробки… А она изучала его и колебалась. Он был немного другим, не похожим на себя эпистолярного. Но ведь так и должно быть?..
Они проговорили несколько часов подряд, радуясь каждому совпадению. Он проводил ее домой, заботливо прикрывая зонтом… Встретились снова… Юра нравился ей все больше, и Наташа решила, что это судьба.
Он больше не любит!
Они жили вместе уже несколько месяцев. Хотя ей казалось, будто она с ним всю жизнь. И удивлялась, как была раньше без него… Начинала скучать с самого утра, когда они уходили каждый на свою работу, а вечером не могла наглядеться на любимого.
— Ты чудо, — говорил ей Юра. — Мне с тобой фантастически повезло!
Потом он перестал ей это говорить… Его тяготило повышенное внимание Наташи. Ее любовь оказалась для него слишком сильной.
— Милый, — робко начала однажды Наташа, — я хочу от тебя ребенка. А ты? Юра нахмурился.
— Нам и так хорошо, — пробормотал он. — И потом… Мы не расписаны.
Наташа запнулась. Как сказать об этом, чтобы не давить на его чувства?
— Мы в любой момент можем пожениться, — мягко заметила она. — Или остаться в гражданском браке. Как захочешь!
— Давай вернемся к этому разговору позже, — ответил он после паузы.
Но не вернулся. И вообще как-то изменился. Или он всегда таким был, просто она не замечала? Юра теперь приходил с работы позже, избегал ее, а если она старалась с ним поговорить — ускользал, ссылаясь на срочные дела.
— Что происходит, Юрка? У тебя какие-то проблемы?
— Нет у меня никаких проблем!
— Так в чем же дело? Почему ты стал таким неприветливым? Больше не любишь?
Внезапно он схватил со стола стеклянную вазу и швырнул ее о пол. Осколки так и брызнули во все стороны.
— Перестань меня доставать! Я тебе не попугай, чтобы каждую минуту кричать: «Люблю, люблю!»
Не могу его бросить…
Со стороны их совместная жизнь казалась безоблачной. Только подруга Лариса недоумевала: отчего это Наташа такая грустная? А Наташа не переставала думать о том, как несправедливо все устроено: она без Юры не может обойтись, если он несколько часов отсутствует, а он вполне свободно обходился без ее общества. В выходные уезжал с друзьями на рыбалку, приговаривая: «Мне нужно пространство, дни свободы, когда я могу побыть без тебя».
Наташа страдала. Она видела, что любовь уходит, но изо всех сил старалась быть ласковой, заботливой. Может, надо подождать, потерпеть? Она терпела и ждала. Но чувствовала, что ничем хорошим это не закончится. Поэтому, когда она однажды вечером нашла на столе записку, то почти не удивилась. Юра писал, что полюбил другую, свою коллегу, и уходит к ней…
У нее потемнело в глазах…
Через две недели Юра позвонил, потом пришел жаловаться. Оказывается, он лишился работы из-за своего романа… Он не уточнял деталей, только ругал коллегу, в которую его угораздило влюбиться. Просил прощения у Наташи, говорил, что хочет начать отношения заново.
— Ну конечно, Юрочка, я готова начать сначала. Я так рада, что ты вернулся!
Юрочка так и не нашел новую работу. Он день за днем сидел дома и смотрел телевизор. Если бы Наташа могла посмотреть на него незамутненным взглядом, она бы увидела, как он изменился. Но где его взять, этот взгляд?
— Наташка, так больше продолжаться не может! — заявила ей Лариса. — Ты его любишь, ладно, но ведь любовь должна приносить радость, а не страдания!
— Что же мне делать?
— Брось его, найди того, кто будет о тебе заботиться! Нормального мужчину.
— Не могу его бросить. Сил нет…
— Я помогу тебе.
Перемена жизни
…В двери повернулся ключ.
— Славик, ты? — спросила Наташа. Вошел мужчина. В комнате потеплело.
— А кто же еще? — сказал он. — Молодец, что ты уже дома! Я ужасно соскучился.
— И я тоже, — улыбнулась она. — Будем ужинать?
— Я сам приготовлю. Отдыхай. А вечером сходим в парк, а? Там дождь кончился, так хорошо. Листиками пошуршим! — Он поцеловал ее и вышел на кухню.
С тех пор, как Наташа уехала из своего города, прошел почти год. Лариса действительно помогла ей кардинально переменить свою жизнь: найти новую работу, познакомиться с другими людьми. Память о Юре постепенно бледнела, уходила боль.
Только вот эти письма… Он узнал ее адрес и начал писать. Как в начале знакомства — бумажные письма. Она прочитала первое, расплакалась, написала ему, чтобы не смел приезжать… И больше их не открывала.
Но и не читая, Наташа прекрасно знала, что Юрий пишет. Что виноват, что просит прощения, что только теперь, без нее, понял, что она для него значит…
Ну зачем он ее мучает? Если ты правда хочешь мне добра — отпусти, исчезни…
— Наташенька, — позвал из кухни Слава. — Все готово! Жду тебя.
«Если честно, — подумала Наташа, — люблю ли я его так же сильно, как того? Не знаю… Можно ли уверенно ответить на этот вопрос? Мне просто хорошо с ним… А разве это не любовь?»
Пусть Юра пишет, если ему так хочется. А она будет терпеть, не будет открывать его письма. Терпения ей хватит на несколько человек. Зато когда-нибудь она почувствует, что излечилась, что никакие рецидивы ей больше не грозят.
И совершенно спокойно сможет прочитать любое письмо. Жизнь важнее красивых слов в бумажном конверте…