Неожиданно сын выскочил из-за стола и подбежал к окну. Постоял там минутку, направился к выходу.
— Куда же это ты собрался? – потребовала я отчета.
— Возле соседнего дома остановилась машина. Я такой раньше не видел, пойду посмотрю.
— Потом посмотришь, после обеда! — сказала командным голосом.
— Ну, мама! — умоляюще протянул он.
— И никаких дискуссий! Обойдемся без «ну, мама»… — продолжала в том же духе. — Сколько раз объяснять: хорошо воспитанные дети так себя не ведут?!
— И не раздражают маму, а то она снова будет плохо себя чувствовать, — продолжила дочка, ехидно улыбаясь.
— Вот именно, — игнорируя сарказм Лизы, поучала детей. — Ты и твой братец в могилу меня загоните когда-нибудь.
— Стася! — вмешался в разговор муж. — Кажется, ты перегибаешь палку! Остынь! Его замечание только распалило меня еще больше, и я продолжала злиться:
— Ах да, совсем забыла вашего отца включить в комплект. Вы трое доводите меня до сумасшествия. Я стараюсь, забочусь о вас, а где благодарность?!
— О чем ты? — в вопросе дочери чувствовалось возмущение. — Обед приготовила Наташа, стол накрыла тоже Наташа, уборка, стирка — все ведь на ней.
Лиза перечисляла работу, которую делала домохозяйка, получавшая за это весьма хорошую зарплату.
— Так что, ты совершенно ни при чем! — закончила дочь свою пламенную речь.
Мне расхотелось есть. Бросив салфетку, я демонстративно встала из-за стола.
— Умеете аппетит испортить! — сказала с обидой и вышла из кухни.
Разместившись на любимом диванчике, включила телевизор и уставилась на повтор вчерашнего «Дома-2». Однако посмотреть его спокойно не удалось: раздражал шум и визг за окном. Я нервно вскочила с дивана и подошла к окну.
— О! У нас новые соседи… — недовольно пробормотала себе под нос. — Дикари!
Двое детишек, примерно такого же возраста, что и мои, носились по саду как сумасшедшие, а их родители с довольными минами наблюдали за отпрысками. «М-да… — подумала, — с такими соседями проблем не оберешься…»
Однако мои дети и муж, судя по всему, думали иначе. Я увидела, как Валера и малыши направлялись к тому дому, и пулей выскочила за ними.
— Куда вы идете?! — спросила злобно.
— Хотим познакомиться с людьми, — спокойно ответил супруг.
— Кажется, это признак хорошего воспитания… — иронизировала Лиза.
— Возможно, — буркнула в ответ. — Но они кажутся такими шумными…
— Я не буду с ними знакомиться, — нахмурился Ярослав. — Эта рыжая показывает мне язык. Вот вредина!
— А я вам о чем говорю… Совершенно невоспитанные. Это же видно сразу, — поддержала недовольство сына.
— Ты же первый начал… — возмутилась Лиза. — Мам, он ей рожи корчил.
— Ябеда! — и тут же показал сестре язык.
После символического знакомства мы вернулись домой. Дети с мужем оживленно обсуждали новых жильцов, каждый делился впечатлениями. А я ужасно злилась. Было даже обидно: мое семейство совсем не замечало меня. «Даже не думают обо мне, — грустила. — Для них соседи и те важнее».
Прошла неделя. Я частенько выглядывала в окно и наблюдала за тем, как резвятся во дворе соседские дети. Терзаемая любопытством, решила зайти к ним в гости. Тем более что предлог был: почтальон ошибся и бросил в наш ящик их письмо. Хозяйка открыла дверь в рабочем комбинезоне и со щеткой в руке.
— Ой, кажется, я пришла не вовремя!
— Что вы, проходите, — улыбнулась она.
— Зашла отдать письмо, случайно бросили в наш ящик, — и вручила конверт. — Не буду мешать, вижу, вы заняты.
— Немного… Я как раз крашу стены.
— Самостоятельно?! — удивилась. — А маляра почему не захотели нанимать?
— Думаю, справлюсь и сделаю это лучше. Может, посмотрите?
— Ну, если вы не против…
Соседка проводила меня в гостиную и показала свой шедевр. Она нарисовала на стене огромную цветущую лилию!
— Ой, как интересно… — сказала я.
— Правда? — обрадовалась женщина. — В этой комнате почти не будет мебели, лишь комод, большой стол и несколько мелочей, которые я отреставрировала, — рассказывала она воодушевленно…
— Они ненормальные! – объявила я семье за ужином. — Купили такой шикарный дом, чтобы снести туда древнюю мебель и выставить ее на фоне стены с лилией.
Лиза сразу оживилась и с любопытством стала расспрашивать о деталях. Думала, дочь разделит мое мнение, но… нет. В тот же вечер она потащилась к соседке и помогла ей рисовать! Я вычислила это по ее волосам, которые были все в краске. Лизавета была в восторге!
В следующий раз со своей соседкой я встретилась в школе; она как раз планировала поездку в Королевство Таиланд. Как выяснилось, ее рыжеволосая дочка будет учиться в одном классе с моим Ярославом.
— Надо поговорить с директором школы, — предложила я пришедшим на родительское собрание мамочкам. — Нельзя, чтобы совершенно невоспитанные дети, которых невозможно контролировать, учились в одном классе с нашими…
— А как определить, кто воспитан хорошо, а кто плохо? — услышала знакомый голос. Обернулась и увидела соседку.
— Мне кажется, это видно сразу.
— Не думаю, — возразила она. — Дети есть дети. Кто-то гиперактивный, а кто-то более спокойный. И это отнюдь не показатель воспитанности и культуры. Я посмотрела на нее с презрением… Никому из родительниц класса так и не сказала, что эта странная дама живет неподалеку. А после родительского собрания быстренько выбежала из школы, чтобы соседка за мной не увязалась.
Эта барышня не понимает элементарных вещей, — жаловалась я мужу. — Как же можно детей с разным финансовым базисом объединять в один класс?! Представляешь, — возмущалась, — у нее даже нет садовника и домработницы. Скорее всего, у них и денег не особо много…
— Ошибаешься, — усмехнулся Валера.
— Ты уверен? — уточнила с иронией.
— Уверен. Муж нашей соседки — президент самой крупной строительной компании в этом городе!
— Тогда почему они так живут?
— А может, им так нравится? Я бы тоже с превеликим удовольствием повозился иногда в саду. Так ты меня потом запилишь! Дескать, не наш уровень. А если серьезно, дорогая, то меня убивает, что чужой человек копается в моем белье, потому что супруге лень его разложить по ящикам после стирки. Я онемела. Столько лет никто не жаловался, никого не смущало присутствие домохозяйки и садовника. А тут… И все потому, что появились эти соседи! Сегодня, кстати, они устроили в саду пикник.
— Пойди и скажи, чтобы они потушили костер! — потребовала у мужа. — Невозможно выдержать! Воняет на всю улицу. Они, видите ли, развлекаются…
— Мне не мешает, — ответил Валера.
— Не хватает смелости сделать замечание товарищу президенту? Я сама пойду!
— Ладно… — обреченно вздохнул муж.
— Я иду с тобой! — подскочил Ярослав.
— И я! — присоединилась Лиза.
Они ушли втроем и долго не возвращались. Отдаленно доносился смех… Наконец прибежал довольный как слон сын.
— Мама! Идем! Они пригласили нас на гриль! А потом будет караоке!
— Скажи, что у меня болит голова.
— Ага. Ну пока! — И он побежал назад. А я еще долго сидела на скамейке, прислушиваясь к звукам, которые доносились со смежного двора. Там определенно было весело, а мне тут — грустно.
Вот уже два часа, как мое семейство развлекалось у соседей, пока я делала письменный перевод. Я не выдержала… Как только зашла во двор, радостные хозяева подскочили ко мне, всучили микрофон, включили мелодию песни «Помоги мне» из «Бриллиантовой руки» и сказали петь. Я… запела. Как ни странно, мне понравилось. В этот вечер мы прекрасно повеселились. Сама не знаю, как получилось, что я пригласила новых соседей к нам в гости на следующие выходные. Кстати, они возьмут «караоке».