До конца этого года в Великобритании можно будет сдать анализ крови и определить точный биологический возраст человека и ожидаемую продолжительность жизни. Этический ящик Пандоры открыли.
Ученные разработали и предложили для коммерческого использования тест, который позволит оценить скорость старения человека и его ожидаемую продолжительность жизни. Для оценки скорости старения человека необходимо проанализировать структуру хромосом человека. Биологический возраст человека определяется длиной участка на концах хромосом, который назвали теломером. С возрастом длина теломера становится все короче. Исследователи говорят, что измерение длины теломеров позволит определить, как соотносится биологический и хронологический возраст человека.
Теломеры – это участки из уплотненных спиралей ДНК на концах хромосом, которые стабилизируют хромосомы. С каждым делением клеток эти участки хромосом становятся все короче и короче, пока не исчезают вовсе. Исчезновение участков теломеров на концах хромосом ведет к повреждению последних и сопровождается гибелью клеток. Поэтому, чем короче длина теломеров у хромосом человека, тем меньше продолжительность его жизни и наоборот.
Исследователи полагают, что в ближайшие 5-10 лет тест на определение биологического возраста человека и ожидаемую продолжительность жизни получит широкое распространение. И уже в ближайшее время можно будет, заплатив 500 евро или 435 английских фунтов, определить свой реальный биологический возраст и ожидаемую продолжительность жизни.
Ценность результатов исследования и последствия их коммерческого использования вызывают серьезную дискуссию с психологической и этической точки зрения.
У психологов вызывает беспокойство, как люди будут реагировать на такие знание своего точного биологического возраста и оценку продолжительности оставшегося им времени жизни.
Другие ученные предупреждают, что как только ожидаемая продолжительность жизни человека перестанет быть тайной – это приведет к серьезным злоупотреблениям со стороны различных недобросовесных организаций.
Такие тесты дадут почву для массового появления предложений препаратов антистарения и эликсиров жизни, направленных на увеличение длины теломеров. Тесты, несомненно, попадут также к страховым организациям, которые предлагают полисы страхования жизни или медицинских услуг. Этический ящик Пандоры уже открыли, а последствия пока трудно предсказать.
Исследователь из Испанского онкологического научного центра в Мадриде Мария Бласко заявила, что продолжительность жизни у людей, которые рождаются с более короткими теломерами, короче, обнаружена связь между состоянием здоровья и продолжительностью жизни человека. Однако ученные до сих пор не знают, предполагают ли более длинные теломеры при рождении более длинную жизни у людей. На сегодняшний день у ученных нет таких данных.
Однако сам тест, по словам доктора Бласко является очень простым и точным. И, главное, позволяет выявить присутствие хромосом с опасными короткими теломерами.
Компания доктора Бласко «Продолжительность жизни» активно ведет переговоры с медицинскими диагностическими организациями по всей Европе, включая Великобританию. В Великобритании планируется начать сбор анализов крови для определения ожидаемой продолжительности жизни в течение этого года.